Os conceitos da Medicina Baseada em Evidências surgiram no final da década de setenta, quando um grupo de epidemiologistas clínicos da Universidade McMaster, no Canadá, sob a liderança do Dr. David Sackett, Brian Haynes, Peter Tugwell e Victor Neufeld, planejaram uma série de artigos descrevendo regras básicas para análise crítica de evidências científicas. A série foi publicada no início de 1981 no Canadian Medical Association Journal e tratava da análise crítica de artigos que pertenciam aos campos da terapia, diagnóstico e etiologia ou causalidade. Também durante a década de oitenta, Brian Haynes estimulou avanços na recuperação da informação científica via web e que geraram uma rica variedade de recursos eletrônicos que permitem hoje o fácil acesso a evidências clínicas inclusive aquelas já analisadas e resumidas. Na década de noventa, o Dr. Gordon Guyatt, dando continuidade ao trabalho iniciado pelo Dr. David Sackett, introduziu o conceito de medicina baseada em evidências como um aspecto essencial da formação dos profissionais de saúde. A abordagem finalmente abraçou várias disciplinas, entre elas medicina, enfermagem, fisioterapia, nutrição e atendimento odontológico.

Tais conceitos desenvolvidos e disseminados por David Sackett e Gordon Guyatt vem sendo divulgados pela Universidade McMaster, nos últimos 30 anos, através de workshops internacionais com base em pequenos grupos de aprendizagem. Tais abordagens têm sido adotadas em muitos programas de treinamento na América do Norte e Europa. A nossa proposta visa ampliar o pensamento crítico de forma que ele possa ser aplicado de forma sistemática na saúde em programs de graduação e pós-graduação, no desenvolvimento e implementação de programas de melhoria de qualidade assistencial, na elaboração de avaliações de tecnologias em saúde e no desenvolvimento de diretrizes e formulação de recomendações.